Baa Baa, Black Sheep

Baa Baa, Black Sheep
av Rudyard Kipling

Jag har sett att det finns 80 jättefina små Penguinböcker för bara 80 pence styck, utgivna för att fira att Penguin fyller 80 år. Habegär! Den här lilla boken är dock en Penguin 60s, som gavs ut för att uppmärksamma Penguins 60-årsjubileum. Det börjar bli ett tag sedan. Ibland hittar man dem på loppis. Det är förstås på loppis jag har köpt den här.

Boken innehåller två noveller av Kipling. Det enda jag har läst av honom tidigare är "Djungelboken" och den ena av de här novellerna har en indisk koppling. Det handlar om en liten pojke, som tillsammans med sin lillasyster lämnas i England efter att ha levt sina första år i Indien med sina föräldrar. Lillasystern, som bara är tre år, blir snabbt en favorit hos fostermodern, som inte har någon egen dotter. Men pojken anses besvärlig och elak, och sedan blir han det också – familjens svarta får.

Den andra novellen, "The Gardener", handlar om en kvinna som efter första världskriget besöker krigskyrkogårdar. Den här minns jag inte lika bra som den första (det var några veckor sedan jag läste dem), och det avslöjar väl vilket jag uppskattade mest.

Båda novellerna ska visst vara inspirerade Kiplings eget liv. Han fick också bo hos fosterföräldrar i England som barn, och trivdes inte, och novellen verkar vara precis som hans egen upplevelse. I den andra novellen handlar det ju om människor som har förlorat en anhörig i första världskriget, och Kiplings son John var bland de stupade.