av Hannah Kent
Det här är en roman baserad på verkliga människor och händelser på 1800-talets Island. Författaren är från Australien och hörde talas om Agnes Magnúsdóttir när hon var utbytesstudent i Island, och det resulterade i "En mörderska bland oss". Jag vet kanske inte så mycket om Island på 1800-talet (förutom vad jag har läst i böcker av Margit Sandemo förstås) men den här skildringen känns åtminstone väldigt trovärdig.
Agnes Magnúsdóttir var den sista som avrättades på Island. Hon var tillsammans med två andra dömda för ett dubbelmord. På den tiden verkar det inte ha funnits fängelser på Island, och inte heller någon bödel som kunde utföra avrättningarna. Mellan kapitlen finns utdrag ur bl.a. skrivelser om hur man väljer ut vem som kan fungera som bödel och om vem som ska stå för kostnaderna för en bödelsyxa. En av de tre fick sitt straff omvandlat och sändes till ett riktigt fängelse i Danmark. Men de två andra hölls fångna på olika gårdar innan avrättningen. I boken följer man Agnes från det att hon flyttas från en gård, där hon har hållits inlåst under svåra förhållanden, till en annan gård, Kornsá, där hon lever ungefär som om hon vore piga på gården. Det finns ingenstans att rymma, och även om folket på gården inför Agnes ankomst är rädda att hon ska mörda dem i deras sängar så verkar de ändra sig när de får se henne. Men de håller henne på avstånd och behandlar henne med avsky. Men det finns gränser på hur stort avstånd man kan hålla sig på när alla bor i samma rum.
Det är också bestämt att Agnes ska träffa en präst regelbundet, som ska förbereda henne på vad som ska hända. Helt oväntat väljer hon den unge och orutinerade Tóti, och deras samtal har kanske inte riktigt den karaktär som det var tänkt. Det är mest hon som pratar. Hon berättar om sitt liv, och om händelserna som ledde fram till morden.
Det verkar som om uppgifter om var Agnes föddes och var hon bodde under olika perioder i sitt liv (hon var född utom äktenskapet, bodde med sin mor som tjänade på olika gårdar, sedan på flera olika gårdar som fosterbarn och senare piga) finns bevarade, och naturligtvis alla fakta kring rättegången. Men inte vad Agnes tänkte och kände. Kanske var det som i boken. Det är en bra bok i vilket fall som helst.
Jag ser att det är snack om att boken ska filmas med Jennifer Lawrence i rollen som Agnes. Intressant.
